בזמן ההיריון מתפתח עובר ברחם של האישה. זמן ההיריון הוא זמן רגיש שבו העובר ממפתח בתוך גופה של האישה והוא מושפע לחלוטין מכל הפעולות שהאישה מבצעת במהלך ההיריון. ספרות המחקר אשר עסקה בסכנות אשר יכולות לפקוד את האישה במהלך ההיריון עמדה על כמה סכנות אפשריות שיכולות להיגרם בעקבות אי הקפדה על אורח חיים בריא.
סכנה אחת היא שתיית אלכוהול בזמן הלידה. מחקר שנערך בשנת 2014 ביקש לעמוד על ההשפעה של שתיית האלכוהול בזמן ההיריון. המחקר, שנרך בקרב 1303 נשים שהיו בהריון, מצא קשר ישיר בין השתיה ובין הסיכוי ללידה מוקדמת, או לידה עם משקל נמוך יותר מן הממוצע. כלומר השתייה של האלכוהול פגעה בהתפתחות התקינה של העובר (1).סכנה נוספת אשר נמצאה במחקר היא עישון של האישה, או עישון פסיבי בסביבתה, אשר בזמן תקופת ההיריון יכול לסכן את העובר מבחינת השפעות ארוכות טווח. התינוקות של אימהות מעשנות נמצאו במחקר במשקל נמוך יותר בזמן הלידה, כאשר נמצא יחס ישיר בין מינון מספר הסיגריות שאותן נשים עישנו בזמן ההיריון ובין משקל הלידה של העובר לאחר סיום תקופת ההיריון (2).
מסקנות המחקרים הללו למעשה מעידים כי קיימת קורלציה ישירה בין שמירה על אורח חיים בריא ובין בריאות העובר בזמן הלידה. חוקרים (Badon et al, 2017) עמדו על כך שדפוס התזונה, קיום של פעילות גופנית ומניעה של גורמים מסכנים, כמו עישון למשל, קשורים באופן ישיר להתפתחות ולסיכון של העובר בזמן הלידה. פרמטרים שונים אשר נבדקו במחקר (Badon et al, 2017) הראו כי שמירה על אורח חיים בריא יכול למנוע משקל עובר נמוך, הופעת סכרת הריונית ושמירה על הבריאות של העובר לטווח הארוך. סכנה נוספת על ההתפתחות של העובר היא לקיחת תרופות מסכנות בזמן הלידה. חלק מן הנשים אשר נמצאות בהריון לא מודעות להשפעות השליליות של תרופות שונות לגבי הבריאות שלהם בזמן הלידה. משום כך הן נוטלות תרופות, שנועדו לעזור בבעיות שונות, מבלי לדעת כי הדבר עשוי לסכן אותה באופן אישי ואת ההתפתחות של העובר שלה. חוקרים אשר בחנו את התופעה עמדו על כך שהסיבה העיקרית לכך היא חוסר מודעות וכי מודעות מוגברת תמנע את לקיחת אותן תרופות מסכנות(4).
