המטלה שמוגשת בזאת היא במהותה עבודת השוואה בין שני כתבי עת העוסקים בפוליטיקה מנקודת ראות מדעית-מחקרית. באופן ספציפי יותר אני מנתח את התפתחותם הפרדיגמטית – במידה ויש כזו – על ציר הזמן. את ההתפתחות הזו אני סוקר ביחס לשלושה גליונות (מכל אחד מכתבי העת) - סה"כ שישה גליונות. בבואי לצאת לדרך הנחת העבודה המתודולוגית שלי היא שלכל גיליון דפוס פרדיגמטי המשותף לכל הפריטים שבתוכו. עם זאת, מטבע הדברים ניתוח מקרוב של כל גיליון לא יוכל לחשוף דפוס מובהק ואחיד המושל בו וממילא הנחת היסוד איננה יותר מכלי עבודה נוח.
כתב העת הראשון הוא Political Behavior , להלן (PB) כתב עת אינטרדיסציפלינרי הפונה לחקר מוסדות, תהליכים, מדיניות והתנהגויות אינדיבידואליות. הגיליון הראשון של PB על ציר הזמן הוא מאביב 1979 (Vol. 1, No. 1). אזכיר מעט את הרקע ההיסטורי של חקר הפוליטיקה בארה"ב, כלומר את השנים שקדמו לשנת יציאתו של הגיליון הזה. הגישה הביהיביורליסטית (הפוזיטיביסטית-"מדעית") בגרסתה הנאיבית הלכה לעולמה זה מכבר (סביב 1970). במקביל עלתה של רוח מהפכנית בעולם בסוף שנות ה-60 ותחילת שנות ה-70: תנועות הנגד בארה"ב, המשבר בוייטנאם, "ילדי הפרחים", מרד הסטודנטים באירופה וכו'. האווירה הפלורליסטית הזו מעודדת את המחקר לפרוץ גבולות מדעיים. דבר זה מתבטא במאמר "Thinking about Politics" מאת לונג (Samuel Long). זהו מאמר רפלקטיבי המשקף מן הסתם את הניסיון של החוקר להעמיד למבחן, ברוח הזמן, את שאלות היסוד הפוליטיות של זמנו. גם מאמרו של בנט (Bennet, Stephen, Earl: "Education and mass Belief Systems") הוא רטרוספקטיבה, אמנם קצת מאוחרת, לאווירת המחאה החברתית-פוליטית של סוף שנות ה-60 ותחילת שנות ה-70.
