טקס הבר מצווה הוא כינוי ליום ההולדת של גיל 13 עבור הנער היהודי. מגיל זה הנער היהודי מחויב במצוות. למרות חשיבות טקס זה עבור יהודים ברחבי העולם כיום ובקרב הקהילות השונות טקס הבר מצווה הוא לא טקס יהודי עתיק יומין אלא טקס אשר הופיע ביהדות בימי הביניים. משום כך אפשר למצוא דרכים רבות שבהם ניתן להגדיר את הטקס ואת החשיבות שלו עבור העם היהודי. באשכנז התגבשו נורמות אחידות למדי של חגיגת הבר מצווה. לעומת זאת בקהילות אחרות המצב היה שונה. קהילת מרוקו למשל ערכה אירועים ארוכים ומגוונים מאוד בעוד שקהילת יהודי תימן למשל לא חגגה את העלייה לתורה או את הנחת התפילין בשום אופן[1].
בין הקהילות השונות התפתחו מנהגים שונים בנוגע לטקס הזה, אשר נחגגים באופן שונה ומותאם לתרבות המקומית. טקס זה הוא למעשה טקס חניכה אשר נועד להעביר את הנער אשר חי בחברה ממצב של ילדות למצב של בגרות. הקבלה של עול המצוות מעיד על כך שהמבוגרים מתחילים לראות בנער בתור אדם אשר יכול להיות אחראי על המעשים שלו ולקחת אחריות עליהם. עבודה זו תבקש לבחון את היצירה וההתגבשות של הטקס הזה באשכנז ומשם לעקוב אחר הדרך שהוא עשה לקהילות ישראל האחרות. במהלך התקופה של המאה ה14- 17 נוצר טקס זה והתגבשו הנורמות העיקריות בקשר אליו, ועבודה זו תבקש לעמוד על הדרך שבה התופעה הזו התרחשה.
מבוא
פרק ראשון: טקס הבר מצווה-מאפיינים וחשיבות הטקס בדת היהודית
פרק שני: התפתחות היסטורית של טקס הבר מצווה
שינויים בימי הביניים בקהילת אשכנז
פרק שלישי: טקס הבר מצווה באשכנז לעומת עדות אחרות ביהדות
עדת אשכנז
יהדות מרוקו
בר מצווה בתימן
קהילות נוספות
סיכום
ביבליוגרפיה
